Estudar nos EUA: Visto

Uma das dúvidas que recebo é relativa ao visto de estudante para estudar nos Estados Unidos. Criei este post para todos os que têm interesse em tirar um curso académico ou apenas estudar inglês, mas que não sabem como iniciar todo o processo.

Como o nome indica, o visto de estudante é para todos os que visitam os EUA  com o objetivo de estudar em tempo integral, quer seja para um curso de inglês, ensino secundário, faculdade, pós graduação ou cursos especiais (por exemplo, cursos de fotografia, desenho) Se a carga horária for inferior a 16 horas por semana não é necessário visto de estudante e é possível estudar com o visto de turista. No entanto, apenas pelo período de 90 dias ( limite dado aos países da União Europeia).


Qual a duração do visto de estudante?
A duração do visto de estudante varia, mas costuma ser de 3 a 4 anos. Isto quer dizer que durante esse período é permitido estudar nos EUA. No entanto, muitas pessoas confundem isso com se fosse uma permissão para ficar durante esse período no país sem ter de estudar, ou seja assim que entram nos EUA fazem tudo menos estudar. Acabando o visto por ser cancelado e por vezes os alunos nem se dão conta.  O visto em si é apenas o começo, porém para estar legalmente a estudar é necessário um que tem o nome de I-20. Este documento comprova que o alunos está matriculado numa escola. Isto é, o visto de estudante não dá direito a estudar se não se estiver matriculado e frequentar as aulas com assiduidade. O visto e consequentemente o I-20 podem ser cancelados se a percentagem de assiduidade for inferior a 80% ( o valor varia um pouco de escola para escola). Principalmente quando se está a estudar numa cidade como Nova Iorque dá vontade de faltar ás aulas para ir conhecer a cidade. Mas, é necessário ter muito cuidado, pois há escolas que não avisam quando o aluno está prestes a ter o visto cancelado.

Durante o período que é dado para estudar o aluno pode transferir para diferentes cursos ou escolas. Porém o período de transferência é de 60 dias. Se esse período é ultrapassado  e a transferência ainda não tiver sido feita é necessário voltar para Portugal, sob pena do visto ser cancelado.

Exemplo de um visto de estudante

E depois de terminar o curso?
O governo americano concede aos estudantes internacionais o chamado Grace Period de 60 dias (atenção que 60 dias é diferente de 2 meses!) para os alunos que queiram viajar ou procurar outro curso para fazer . No entanto, este período é dado apenas aos estudantes que tiveram notas aceitáveis e boa assiduidade. Mesmo que o curso seja de um mês o aluno tem direito a estes 60 dias.

O Grace Period é renovável mas não e cumulativo, ou seja no final de cada curso tem direito a 60 dias.

Posso trabalhar com o visto de estudante?
Ao contrário de estudar num país da Uniao Europeia, nos EUA não é possível trabalhar com o visto de estudante. É contra a lei ter um trabalho remunerado como estudante. A única maneira de ganhar dinheiro de forma legal é a trabalhar dentro do campus da faculdade onde se estuda. Todos os outros trabalhos não são aceites pela emigração podendo levar ao cancelamento do visto se for descoberto. No entanto, como é de esperar trabalhar no campus não é muito bem remunerado.
 Pagam em media 8 a 10 dólares por hora. E podem apenas trabalhar 20 horas por semana. Quando o aluno é aceite para trabalhar no campus é-lhe dado o numero de segurança social, que apenas pode ser usado dentro da faculdade.
Claro que a maioria dos estudantes internacionais trabalham ilegalmente ( restaurantes, bares, babysiting), porque a não ser que tenham alguém que pague os estudos e todas as outras despesas é praticamente impossível sobreviver sem trabalhar.

No entanto, existe uma opção que dá a possibilidade de trabalhar com o visto de estudante que é o chamado OPT ( Optional Practice Training), que é dado aos alunos após terminarem a faculdade ( pelo menos 2 anos). Este programa permite trabalhar durante 12 meses na área relacionada com o curso que completou.  No entanto, o facto de trabalhar por um ano numa empresa americana não garante o visto de trabalhador. A maioria dos estudantes depois de terminarem o OPT voltam de novo para o seu país de origem.

Espero ter ajudado:) Podem entrar em contato através do email fromportugaltonyc@gmail.com